Les racines de l'Église syriaque orthodoxe sont à rechercher dans les disputes christologiques qui émaillent l'Antiquité tardive. Les monophysites ne reconnaissent qu'une seule nature au Christ, la nature divine tellement supérieure à la nature humaine qu'elle l'a absorbée. Un concile œcuménique est convoqué en 451 à Chalcédoine. Celui-ci tranche: le Christ est à la fois pleinement homme et pleinement Dieu. Le monophysisme est condamné. Si cette déclaration satisfait l'Occident, elle suscite beaucoup d'opposition en Orient. En Syrie, l'opposition au concile de Chalcédoine est menée par le patriarche Sévère d'Antioche et l'évêque Philoxène de Mabboug. Au vie siècle, l'impératrice Théodora soutient les Syriaques. Elle fait nommer deux évêques Syriaques dont Jacques Baradée qui occupe le siège d'Édesse de 542 à 578. Il parcourt l'Asie Mineure et la Syrie ordonnant prêtres, diacres, évêques et constituant ainsi une hiérarchie parallèle qui donne naissance à l'Église syriaque orthodoxe ou Église jacobite. Les villes étant fidèles à la théologie officielle de l'Empire byzantin, l'Église syriaque orthodoxe se développe dans les campagnes de la Syrie intérieure et trouve refuge dans les couvents2. C'est n'est qu'au viie siècle, avec l'invasion arabe que cette Église peut se développer.
*Fondateur: Saint Pierre Apôtre
*Autocéphalie/Autonomie: 543 (par la consécration épiscopale de Jacques Baradée pour la
réorganisation de l'Orthodoxie Orientale face aux menées des Bysantins)
*Primat actuel: Patriarche Ignace Zakka Ier Iwas
*Siège: Damas, Syrie
*Territoire primaire: Moyen-Orient
*Expansion territoriale: Amérique, Europe, Australie, Inde
*Rite: syriaque occidental
*Langue liturgique: syriaque (araméen)
*Calendrier: grégorien
*Population estimée: 5 500 000 (3 500.000 en Inde
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